Nous avons passé quatre jours sur Koh Chang, l’île de l’éléphant.

Après notre cuisant échec dû aux inondations sur Koh Tao, on persiste en retournant sur une île, mais en ayant cette fois le projet très abouti de ne rien faire à part manger, boire et se baigner. Pour vivre au rythme paisible du pachyderme en Thaïlande, pays connu pour ses fêtes insulaires, il faut bien choisir son île. En allant sur Koh Chang, qui signifie littéralement « l’île de l’éléphant » du fait de sa forme, on espère ne pas se tromper…

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Koh Chang : la météo des plages

White Sand Beach

Nous voilà donc sur Koh Chang, dans l’optique de ne rien faire. Nos seuls « efforts physiques » du séjour auront lieu le plus souvent lors des repas.

La première plage, White Sand Beach, réputée pour son sable blanc, manque cruellement… de sable. Du sable, il y en a, et il est blanc, mais les hôtels-restaurants sont installés tout le long. On doit donc se contenter d’une bande de sable épaisse comme une tranche de saucisson (oui, après cinq mois hors de France, le saucisson devient même une unité de mesure). Comme à Nha Trang, au Vietnam, l’alphabet cyrillique est de partout en l’honneur de nos amis russes présents en nombre. Les dos écarlates s’étalent sur le sable chaud au milieu des canettes de bière vides, l’armée rouge tient le siège.

Nos seconds touristes préférés (après les Chinois, bien évidemment) ont investi la plage, mais ont laissé un coin vide, face à un restaurant qui n’ouvre qu’à partir de 17 h. On plante donc le drapeau français sur ce petit morceau de plage, s’ensuivent baignade, bronzette et lecture sous un soleil luisant. L’eau est belle, chaude et on a pied loin.

Khlong Prao Beach

On tente cette plage parce qu’on lit de bons avis la concernant. Après y être passés, on pense que ceux qui louent sa prétendue grande taille sont :

• les gérants d’un des restaurants qui bordent la plage (là, c’est pas gentil),
• des Lilliputiens (là, mea culpa).

Collection Voyage printemps/été 2015 :

• ci-dessus le sac de plage Mappemonde,
• ci-dessous la salade de fruits.

L’eau est toujours aussi belle et on prend un vrai bain d’eau chaude, mais la plage est toute petite et pleine de cailloux dans l’eau. On réussit quand même à trouver un coin tranquille en marchant en direction du nord.

Kae Bai Beach

Voilà la fameuse plage qu’on attendait. On y est allés en scooter, pour la trouver, il faut tourner au Kae Bai Resort. La plage est privée, mais seulement fermée au public de 18 h à 9 h du matin. Là, vous vous demandez certainement pourquoi faire une plage privée si c’est pour qu’elle soit privée uniquement la nuit. Eh bien la seule réponse qu’on a trouvée est qu’on s’en fout tant qu’on peut y accéder. On peut même garer le scooter à l’ombre et gratuitement. Le Bouddha des plages (le collègue asiatique de notre petit Jésus) a donc entendu nos prières. Il ignore depuis cinq mois celles où on demande de trouver du fromage, du vrai, alors il nous devait au moins ça.

C’est sur cette plage que les mahouts amènent leurs éléphants et éléphanteaux d’un des parcs de l’île pour se baigner avec des touristes.

Il y a également Lonely Beach, mais nous n’avons pas été la voir, car comme son nom ne l’indique pas, c’est la plage des fêtards.

Que faire à Koh Chang ?

On vous a expliqué comment ne rien faire à Koh Chang (on espère que vous avez pris des notes), mais la troisième plus grande île de Thaïlande a beaucoup d’activités à proposer. Il y a bien sûr les classiques comme le kayak, la plongée et le snorkeling (pour lequel il est nécessaire de prendre un bateau). Mais aussi les treks (guide obligatoire) dans la jungle pour découvrir une faune et une flore encore sauvages et quelques chutes d’eau (toutes payantes à 200 THB/p. – 5,40 €).

Au rayon des animaux, des éléphants et singes sauvages voleurs de rétros de scooter se baladent un peu partout sur l’île, des panneaux indiquent que des éléphants et des êtres humains pourraient traverser la route. Attention aux seconds, ils sont imprévisibles !

Bang Bao

On a visité le village de pêcheurs de Bang Bao, tout au sud, mais à part une succession de magasins de souvenirs et de restaurants de fruits de mer, on n’y a pas vu beaucoup de pêcheurs. Le village est quand même sympa à visiter (pour info, sympa, ça veut dire que c’était bien, mais que si vous loupez ça, ce n’est pas grave non plus).

Pour les amateurs de couchers de soleil, ils peuvent être admirés depuis plusieurs points de vue, comme celui de Kae Bai et ceux au sud ou au nord de White Sand Beach (maps.me est votre ami).

Pour les amateurs de lever de soleil, c’est pas la bonne adresse ! Il n’y a aucun hôtel ni aucune plage à l’est, partie de l’île encore sauvage où il y a beaucoup de mangrove. Il y a quand même une route qui y va, attention l’île est très vallonnée !

L’île de Koh Chang est pratique, car c’est l’île la plus proche de Bangkok et l’une des moins chères de Thaïlande. On peut aussi bien s’y reposer que faire la fête ou des treks dans la jungle. On a apprécié le séjour même si ses plages ne resteront pas gravées à jamais dans nos mémoires. Toute proportion gardée, on n’est pas à La Grande Motte non plus !

Marchez sur nos pas !

1 € = 37 Bahts thaïlandais (THB)

Dormir à Koh Chang

• Koh Chang Hut, au sud de White Sand Beach : 500 THB (13,50 €) le minibungalow avec lit double, eau chaude et Wifi. Très bien et à cinq minutes à pied de White Sand Beach.

Manger à Koh Chang

• Makham : cuisine thaï pas chère et proche de notre hôtel.
• Boogie Chicken : vers White Sand Beach, très bon poulet rôti.
• Le Street Food Market : ouvert à partir de 18 h 30, dans la rue qui longe White Sand Beach. De tout, très bon et pas cher, comme d’habitude en Thaïlande. On y a mangé tous les soirs.

Les transports

• Bus Bangkok Ekkamai – Trat : 230 THB/p. (6,20 €), 5 h 30. Un bus par heure à partir de 7 h.
• Tuk tuk collectif Trat – Laem Ngop : 80 THB/p. (2,15 €), 20 km.
• Ferry Laem Ngop – Center Point : 80 THB/p. (2,15 €) l’aller, 40 minutes. Ou 150 THB/p. (4 €) l’aller-retour. Un ferry par heure à partir de 6 h dans les deux sens.
• En général, 50 THB/p. (5,40 €) avec les tuk tuk collectifs. Mais soyez clair dès le début, ils ont tendance à faire gonfler la note.
• Scooter automatique 125 200 THB (5,40 €) la journée. Essence : 35/40 THB/L (1 €).
• Trat – Ekkamai : 230 THB/p. (6,20 €). Un bus par heure à partir de 7 h 30.
• Trat – Mochit : 238 THB/p. (6,40 €). Heure de départ 9 h 30, 11 h ou 14 h 30. Ou minibus pour 270 THB/p. (7,30 €).
• Le minibus est normalement plus rapide sauf quand votre chauffeur passe son temps à faire des détours pour livrer des coqs de combat !

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