J’ai visité le Doubtful Sound, le plus grand fjord de Nouvelle-Zélande.

Quand t’achètes ton billet pour le Doubtful Sound, John-Mickael Ticket – le cousin kiwi de Jean-Michel Billet – marque dessus « Forget the Pyramids or the statue of Zeus, Fiordland is out of this world. » Traduction : Si vous avez déjà subi les Pyramides d’Égypte ou constaté la Statue de Zeus en Grèce (et en personne), vos yeux et sens n’atteindront le bonheur ultime et l’indicible nirvana que face à l’immaculée beauté du Doubtful Sound. La comparaison est-elle un poil exagérée ou me ment-on carrément au nez et à la barbe ? Poil, menton, barbe… Si vous l’avez, on passe à la suite.

Alert spoiler : le Doubtful Sound, c’est pas dégueu !

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Doubtful Sound : le bruit du silence

Le Fiordland National Park

Le Fiordland National Park, c’est le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande situé à l’extrême sud-ouest du pays. Vous voyez le bout du monde ? Bah, c’est juste après ! La Terre est plate alors attention où vous mettez les pieds. Comment ça, elle n’est pas plate ?? Et cette image satellite, c’est quoi ? Un vulgaire montage trouvé sur le net peut-être ??

J’avais déjà visité le Milford Sound, il y a deux ans. C’est le fjord le plus connu et le plus visité de N-Z. À l’époque, c’était tellement beau que j’avais saigné des yeux. Je pars aujourd’hui faire une croisière sur le Doubtful Sound. C’est le plus grand fjord de Nouvelle-Zélande. Il fut découvert par le Capitaine James Cook en 1770.

James Cook ? C’était un Monsieur qui aimait bien faire du bateau. Il a découvert l’Australie, la Nouvelle-Calédonie et Hawaï. Il était le premier à faire le tour de l’Antarctique. Enfin, il a cartographié la Nouvelle-Zélande. C’était pas le capitaine Haddock quoi !

Un fjord est une vallée érodée par un glacier qui a fondu pour laisser place à la mer. Il y en a 14 en tout en Nouvelle-Zélande. Oserais-je un parallèle entre les fjords de Nouvelle-Zélande et ceux que l’on retrouve au rayon yaourt de nos supermarchés en guise de calembour dans cet article ? Pas sûr…

Wilmot Pass : la route la plus chère du pays

Une croisière sur le Doubtful Sound, ça se mérite ! Parce que c’est bien beau de le découvrir, mais le seul accès de l’époque était par la mer et eux, ils avaient des gros bateaux. Pour atteindre le fjord, il faut traverser le lac Manapouri en bateau (1 heure) et parcourir le Wimot Pass en bus (1 heure aussi).

Le Doubtful Sound vu depuis le point culminant du Wilmot Pass (671 m).

Le Wilmot Pass est la route la plus chère du pays. Il a fallu la construire à travers la végétation dense du fiordland et à flanc des collines et des montagnes environnantes tout en respectant les chemins empruntés par les nombreuses et parfois vertigineuses cascades qui les dévalent. Les 22 km de l’unique voie terrestre qui conduit au Doubtful Sound ont été édifiés entre 1963 et 1965. Cela a coûté la somme colossale de 80 NZ$/m² soit 2 NZ$/cm, soit environ 4,2 millions NZ$ (2,5 millions €) soit je ne sais même pas si je mérite de la regarder.

Quand tu reçois la facture de la route que t’as commandée.

Le Doubtful Sound

Au bout de la route-tellement-chère-que-même-Donald-Trump-il-est-jaloux, il y a un hôtel (c’est pas un Formule 1), un embarcadère pour les kayaks, un embarcadère nommé Deep Cove pour les croisières et… voilà. Je pars pour une croisière de trois heures dans les bras tentaculaires du fjord et un aller-retour jusqu’à l’embouchure qui donne sur la mer Tasman et l’horizon. De long en large et en travers de ses parois rocheuses recouvertes de mousses, les quelque 500 cascades qui s’écoulent de ses hauteurs donnent une dimension vertigineuse à la croisière. Par mauvais temps, elles augmentent en débit au fur et à mesure que la pluie s’intensifie.

La couleur sombre des eaux du fjord est due au corail noir qu’il abrite.

Patea

Le nom maori du Doubtful Sound est Patea ce qui signifie le lieu où le silence s’installe. Je confirme que le silence s’est bien installé, personne ne mouftait sur le bateau face à la splendeur de cette nature magnifique et dépourvue d’empreinte humaine (à part la nôtre bien sûr). D’ailleurs, si on peut se parler franchement, j’ai eu un véritable éboulement de terrain dans mon slip tellement c’était grandiose. J’avoue ne plus mettre de slips depuis bien longtemps, mais là n’est pas la question. Restons concentrés sur le sujet si vous le voulez bien. Entre ciel nuageux et éclaircies, le fjord dévoile peu à peu ses différents atouts et le retour en bateau semble me faire voguer sur les flots d’un autre paradis terrestre.

Habituellement, on peut apercevoir une faune très diversifiée dans les méandres du fjord. Mais aujourd’hui, malheureusement pour moi, les otaries, les dauphins, les manchots, les orques et autres baleines ont pris leur jour de repos.

On peut aussi le faire en voilier et passer une nuit à bord en mangeant des homards et des langoustes pêchés directement dans le fjord. Je ne connais pas le prix, mais il paraît qu’il ne fait pas rire les mouettes rieuses. Alors, ça ne devrait pas vous plaire non plus.

L’embouchure du fjord et la mer Tasman.

Doubtful Sound : le bruit du silence

« Je mets les pieds où je veux et c’est souvent dans la gueule ! » Si le Doubtful Sound était une punchline, elle sortirait tout droit de la bouche de Chuck Norris. Pour aller dans la gueule de quelqu’un du coup. Elle rappellerait qu’ici, c’est pas Tourcoing ou un vulgaire paysage lambda. Je ne vous ferai pas un florilège des adjectifs habituels qu’on ressort quand on vient d’en prendre plein la vue. Il paraît que le dernier à avoir dit que c’était moche avait perdu ses lentilles la veille avant de mourir d’une luxation du nerf optique trois jours plus tard. Coïncidence ? Je ne crois pas !

Marchez sur mes pas !

1 € = 1,65 Dollar néo-zélandais (NZ$)

Le campement près du Doubtful Sound

• Lumsden Freedom Campers : un parking avec toilettes à Lumsden, pour tout type de véhicule. Le camping gratuit le plus proche du Fiordland National Park, situé à 80 km de Manapouri et 150 km de Queenstown.

La visite du Doubtful Sound

• Doubtful Sound : une promotion sur Book Me proposait la croisière à 119 NZ$ (72 €) au lieu de 200/250 NZ$ (121/152 €) habituellement. Deux départs quotidiens à 7 heures et 10 heures du matin depuis le dock Real Journeys à Manapouri, 7/7. Café et thé gratuits et à volonté durant toute la croisière.