J’ai passé deux semaines autour du lac Toba, sur l’île de Sumatra, en Indonésie, dont douze jours à Balige hébergé par un couple d’Indonésiens.

Comment j’en suis arrivé là ? OK, je vous explique, mais en vitesse. J’ai un bateau à prendre pour la Malaisie et je suis en tongs !

L’histoire est simple : Tim, un Allemand rencontré à Bukit Lawang, achète une tablette pour devenir blogueur. Après l’installation de Netflix et un tour sur la chaîne YouTube d’Universlemonde où on était quatre en 2019 en m’incluant avec le mec qui cherchait la vidéo du chaton qui fait des crêpes les yeux bandés avec une seule patte, il se rend compte que c’est mieux d’avoir un ordi et veut revendre la tablette. Puis Sebastian, un Indonésien qui tient une pizzeria parce qu’il a un prénom espagnol, se propose de lui racheter juste pour lui rendre service et l’invite à venir séjourner chez lui. Ils se sont rencontrés, car Sebastian a eu envie de faire pipi dans les toilettes ou Tim était en combat singulier avec une tourista sans fermer la porte à clé. Forcément ça crée des liens ! Le rapport avec moi ? J’aime bien manger des pizzas.

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Lac Toba : la face cachée à Balige

Lac Toba or not Toba ?

Il y a 73 000 ans, c’était un vendredi (jour du poisson à la cantoche), le supervolcan Toba se réveille avec la gueule de bois après une nuit de cauchemars. L’éruption est tellement énorme qu’elle atteint les gens qui sont aux alentours des gens qui sont aux alentours des gens qui sont aux alentours de la Terre entière et crée un hiver volcanique, tuant un tiers de la population mondiale. C’est beaucoup, même s’ils devaient être 46 et demi à l’époque (22 selon la police) !

Je me rends donc en direction de la plus grande caldeira du monde. Inutile de le préciser à mes fidèles et très beaux lecteurs, férus de géologie, de télé-réalité et d’histoires naturelles. Une caldeira est une vaste dépression circulaire ou elliptique, généralement d’ordre kilométrique. Souvent à fond plat, elle est située au cœur de certains grands édifices volcaniques. C’est le résultat d’une éruption qui vide la chambre magmatique sous-jacente. Mais vous le saviez déjà !

Si vous trouvez cette description un peu longue, merci d’en référer à Jean-Louis Kipédia. C’est de lui !

Lac Toba : Tuk Tuk, y’a quelqu’un ?

Avant d’arriver à Balige, je suis quand même allé voir si Tuk Tuk, le village/presqu’île réputé touristique du lac Toba faisait honneur à sa réputation. Restaurant, guesthouse, location de scooters, tel est le tiercé qui se répète dans cet ordre le long des 3 km de l’unique rue qui fait le tour du village. Je passe Noël au bord du lac Toba avec les quelques âmes en peine venues se perdre ici hors saison avant de prendre la poudre d’escampette.

Tuk Tuk est à visiter si vous aimez bien boire de l’alcool avec des gens et faire des activités en bateau. Au bout de deux jours et invité par Sebastian par le biais de Tim, j’ai préféré partir à Balige où l’authenticité semble s’être réfugiée !

Noël à Tuk Tuk = grosse ambiance !

La pizza Andaliman à Balige

J’avais prévu plein de choses pour Sumatra à la base, comme visiter des parcs nationaux, aller sur des îles, participer à un tournoi de kick bobsleigh équilatéral et moult différentes activités sympathiques. Et puis j’ai été invité par Sebastian et Imelda à séjourner dans leur homestay en construction, juste entre leur pizzeria et la rive sud du lac Toba.

Sebastian, Imelda et leurs deux filles.

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Quand tu peux choisir de dormir en montée ou en descente.

(ce sont des toilettes dont le sol est plat à l’intérieur)

Sebastian, il est comme ça. Tu le rencontres dans les toilettes, il rachète la tablette dont tu veux te débarrasser, il t’invite à la maison et tu peux ramener un pote si t’as envie. Je suis passé en 2020 entouré de sa famille, de ses amis et des employés de la pizzeria, jeunes étudiants à l’école de tourisme pour certains.

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À côté de la pizzeria, on trouve un café tenu par un vrai barista et une boutique de souvenirs faits par des locaux.

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L’auberge ouvre ses portes prochainement. Les prix et les photos seront actualisés lors de l’ouverture.

Lac Toba : bande de Bataks

Tout autour du lac Toba et de sa région vivent les Bataks. Une ethnie ancestrale d’Indonésie dont Sebastian et la plupart des gens qui nous entourent à Balige font partie. Sebastian et Imelda veulent promouvoir la culture batak et leur région en la rendant vivante et attractive.

La préparation du Arsek, le gold fish pêché directement dans le lac Toba. Une préparation à l’étouffée aux multiples épices et saveurs dont l’herbe andaliman. C’est une épice asiatique que l’on retrouve beaucoup autour du lac Toba et sa région et dont le restaurant tire son nom.

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Le musée Batak et leurs maisons traditionnelles.

C’est avec la moto de Sebastian que Tim et moi partons à l’assaut des alentours, inconnus des guides touristiques. Tous les lieux ne sont accessibles qu’en motocross et ne figurent sur aucune carte.

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La seconde chute d’eau que Sebastian a choisi de nommer Sampuranga

Le guide

En s’aventurant dans la jungle comme si on la connaissait par cœur, on rencontre un Indonésien qui nous rappelle qu’on n’y connait rien du tout et nous invite à le suivre. On le voit monter un palmier, puis deux, puis trois et nous redescendre un seau de tuak, l’alcool de palmier local qu’il fait lui-même. Nous voilà à l’apéro au milieu de la jungle avant de rentrer chez Sebastian.

Quand un mec sort de la jungle sans crier gare.

Le tuak, ce n’est pas très bon. Mais c’est meilleur quand c’est offert par son propre producteur au milieu de la jungle.

La face cachée du lac Toba

Quand j’ai une conclusion à faire, en général, j’essaye de trouver des mots forts pour un texte concis. Dans cette conclusion, je pourrais dire que j’ai passé des moments extraordinaires autour du lac Toba. J’ajouterais que ces gens d’une générosité à toute épreuve m’ont accueilli à bras ouverts.

Je ne les oublierai jamais. Même s’ils n’ont pas rigolé à toutes mes blagues alors qu’elles étaient super drôles. Ils m’ont une fois de plus démontré que les rencontres sont le ciment de l’édifice construit par un voyage, quel qu’il soit. Je devrais dire tout ça, mais je n’ai pas le temps. J’ai une écharpe en lycra à finir pour l’arrière demi-frère par alliance du beau-cousin d’un pote de mon grand-oncle. Je dirais donc simplement que c’était génial.

Marche sur mes pas !

1 € = 15 500 roupies indonésiennes (IDR)

Dormir à Tuk Tuk

• Sibayak Guesthouse : 80 000 IDR (5,10 €) la chambre double avec salle de bain et eau chaude.

Dormir à Balige

• The Boat Homestay and SPA : 360 000 IDR (23 €) la chambre double avec salle de bain et petit déjeuner. Cadre incroyable, vue sur le lac Toba.

Manger à Tuk Tuk

• Sibayak Guesthouse : plats locaux et prix corrects.
• Bamboo Restaurant : plats locaux et prix corrects.
• Rumah Makan Elios Khas Batak : un très bon restaurant typique Batak avec peu de touristes.

Manger à Balige

• Pizza Andaliman : chez Sebastian et Imelda pour des plats et des cafés de qualité. Essayez le café andaliman et le poisson arsek, deux spécialités de Balige. Allez-y de ma part !

Les visites

• Musée Batak de Balige : 50 000 IDR/p. (3,20 €) l’entrée. Ouvert du lundi au vendredi de 8 h à 17 h et jusqu’à 18 h les week-ends et pendant les vacances.

Les transports

• Berastagi – Kabanjahe : 5 000 IDR/p. (0,30 €), 20 minutes en bémo.
• Bus Kabanjahe – Siantar : 20 000 IDR/p. (1,30 €), 2 h 30.
• Bus Siantar – Parapat : 20 000 IDR/p. (1,30 €), 1 heure.
• Ferry Parapat – Tuk Tuk : 15 000 IDR/p. l’aller (1 €), 1 heure. Un départ par heure, tous les jours de 7 h à 18 h.
• Parapat Ferry – Parapat gare de bus : 4 000 IDR/p. (0,25 €), 10 minutes en bémo.
• Bus Parapat – Balige : 30 000 IDR/p. (1,90 €), 2 heures.
• Parkings des plages à Balige : 5 000/véhicule (0,30 €).