Voici tout ce qu’il faut savoir pour faire un road trip en Nouvelle-Zélande.

Aaah le road trip… Partir cheveux aux quatre vents et dormir où l’on veut sans se soucier du lendemain. Voir des paysages grandioses et être libre d’aller où l’on veut quand on veut. Allez, stop ! On arrête de rêvasser, on a du boulot. Si vous comptez partir faire un road trip en Nouvelle-Zélande, cet article a des chances de vous intéresser.

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 Road trip en Nouvelle-Zélande

Le van est l’outil de prédilection pour avoir sa liberté, car le pays regorge de paysages époustouflants et parfois il suffit de s’arrêter au bord de la route pour en prendre plein la vue. Les hébergements, restaurants et transports sont très chers et le van permet d’allier les trois. C’est le meilleur moyen pour moins dépenser, car votre road trip en Nouvelle-Zélande fera rêver tout le monde sauf votre banquier.

Écumer la Nouvelle-Zélande en van ne signifie pas que vous pourrez camper où bon vous semble. Il y a des endroits prévus pour ça et le camping sauvage est strictement interdit sauf si un panneau vous indique le contraire. Il existe trois types de campings :

• les gratuits,
• les low cost de 6 à 10 NZ$/p.,
• les plus chers comme les TOP 10 Holiday Park de 18 à 25 NZ$/p.

Les prix varient selon le lieu et les équipements proposés. Les campings gratuits n’ont parfois aucun équipement ou des toilettes sèches tandis que les plus chers ont une cuisine commune tout équipée, l’électricité, des douches chaudes, des toilettes, une station de vidange (dump station) pour les eaux usées, un robinet d’eau potable, une piscine, etc.

Pour les campings du DOC qui sont moins chers, on paye en liquide dans une honesty box soit la boîte de l’honnêteté. Vous payez et récupérez un petit papier à mettre sur le tableau de bord comme pour le parcmètre. Si jamais le mot honnête ne vous est pas très familier, sachez qu’un ranger peut vous rendre visite à tout moment armé d’un stylo et d’un carnet d’amendes dont le prix de 200 NZ$ devrait suffire à vous donner envie de payer. Et puis un pays qui fonctionne à la confiance, c’est beau non ?

Road trip en Nouvelle-Zélande : acheter ou louer un véhicule ?

Une question qui revient souvent. La réponse dépend du temps que vous comptez passer en Nouvelle-Zélande. Il est beaucoup plus avantageux financièrement d’acheter son véhicule pour le revendre en partant. Dans notre cas, pour un mois, la question ne se posait pas, nous avons loué. Il aurait été trop difficile de trouver un acheteur et ça aurait pris beaucoup trop de temps. Ça devient intéressant à partir de deux mois de road trip et en aménageant le véhicule vous-même vous pourrez faire une petite plus-value.

Si vous restez plus longtemps, vous pouvez acheter et aménager votre propre van.

Quel véhicule choisir pour faitr un road trip en Nouvelle-Zélande ?

Il y a quatre types de véhicules différents pour le road trip, du moins cher au plus cher :

• la voiture pour une ou deux personnes avec un simple réchaud pour faire la cuisine dehors,
• le van aménagé pour une ou deux personnes, avec la cuisine et un robinet à l’arrière,
• le campervan pour 2 à 4 personnes avec le lit au-dessus, la cuisine à l’intérieur et parfois une caissette de toilette portative,
• le camping-car jusqu’à 5 personnes avec chambre, cuisine, WC, douche et salle de billard à l’intérieur.

On peut même personnaliser son véhicule…

Le point très important qui déterminera où vous pourrez dormir est que votre véhicule soit self-contained ou non, c’est-à-dire autonome, avec un réservoir pour les eaux usées et un robinet. Certains campings sont réservés aux véhicules self-contained, sinon là encore vous risquez de voir un ranger débarquer au petit matin pour vous réveiller avec une tasse de café bien chaud une belle amende de 200 NZ$.

Pour prouver qu’il est self-contained, votre véhicule doit posséder ce petit autocollant à l’arrière et une carte sur le pare-brise avant.

Road trip en Nouvelle-Zélande : où louer votre véhicule ?

Il existe une multitude d’agences, mais on ne va pas vous faire de comparatif, juste essayer de vous orienter (prenez Jucy) vers un bon rapport qualité/prix. Le comparateur Motorhome Republic est une bonne base de recherches. Il existe aussi deux agences françaises : Frogz in NZ et Détour NZ. Elles s’occupent de tout pour vous et leurs services sont réputés irréprochables, mais tout a un prix.

Ne vous méprenez pas, ceci n’est qu’un slogan.

Quels sont les paramètres à prendre en compte ?

• Self-contained ou non : si votre van est self-contained, il sera plus cher, mais peut vous permettre de dormir de partout où c’est autorisé. Pour être self-contained, un véhicule doit posséder un réservoir pour les eaux usées et des toilettes.
• La période de l’année : attention, on est dans l’hémisphère sud, ce qui signifie qu’on a la tête en bas chaud en février (haute saison) et froid en août (basse saison). Les prix varient en fonction de la saison.
• Le sens de votre road trip : pour éviter de faire une boucle ou demi-tour au point de départ, nous avons loué le véhicule à Christchurch (île du Sud) pour le rendre à Auckland (île du Nord), il paraît que ça revient moins cher que de faire l’inverse.
• L’ancienneté du véhicule : s’il est vieux de plus de 5/6 ans et qu’il a déjà pas mal écumé la contrée, il peut décider de vous laisser continuer à pied du jour au lendemain.
• Diesel ou essence : l’essence coûte plus cher, mais il y a une taxe de 72 NZ$ (43,30 €) à payer par tranche de 1000 km pour les véhicules roulant au diesel. Et puis même si c’est moins cher, le diesel ça pollue donc c’est MAL.
• Draps et ustensiles de cuisine inclus dans le prix.
• Pick up/Drop off : l’agence peut venir vous chercher à l’aéroport avant et vous y déposer après le séjour.
• Le prix de l’assurance : avec le choix de prendre la complète, la moins complète ou pas du tout. Il faut également payer pour assurer le second conducteur. Dans notre cas, seul Maxime était assuré.

Notre choix : le Jucy Condo

Nous avons choisi le Jucy Condo, un campervan self-contained pour 2 à 4 personnes tout équipé sans la douche. Il comporte un réservoir de 60L pour les eaux usées, un réservoir d’eau fraîche de 55L, une cuisine intérieure et un lecteur DVD.

Nous avons choisi Jucy Rentals en passant chez eux en direct, car les avis sont formels : c’est de la bombe. Le van est un peu plus cher que ceux proposés sur Motorhome, mais il a moins de 5 ans et les équipements en plus (ustensiles, draps) sont inclus. On vient également vous chercher et vous déposer à l’aéroport et le véhicule est un automatique qui roule à l’essence.

Le gros plus de Jucy est que leurs campervans sont très bien agencés et cuisiner à l’intérieur est un bel avantage en hiver. On n’a jamais eu de gros problème, mis à part la pompe à eau qui a eu un peu de mal un jour, mais un petit coup de fil à Jucy et le tour était joué en 5 minutes. Le permis international est obligatoire pour louer n’importe quel type de véhicule en Nouvelle-Zélande et votre âge compte aussi. Si vous avez moins de 21 ans, vous payerez plus cher.

Le petit plus de la maison Jucy

Sur la route, vous pouvez repérer les autres vans de loin grâce à cette superbe couleur verte et leur faire coucou. Ainsi vous aurez l’impression de faire partie d’une communauté et votre séjour aura une meilleure saveur que si vous aviez pris votre van chez Apollo ou Britz par exemple.

Il comporte deux batteries pour alimenter le frigo, un lecteur DVD, deux ports USB et une prise allume-cigare situé à l’arrière. Deux prises sont disponibles, mais il faut trouver de quoi les alimenter en prenant des emplacements dans les campings les plus chers ou parfois chercher les campings low cost avec prise, mais attention il y en a peu.

Le tarif du Jucy Condo était de 2 264,4 NZ$, soit 1 433 € tout compris pour 30 jours.

Ce tarif comprend :

• le campervan, 44 NZ$/jour,
• l’assurance multirisque, 30 NZ$/jour,
• les frais de carte au moment du paiement, 2% du montant total.

Attention, il faut réserver le plus tôt possible. Nous avons ainsi économisé près de 250 € en réservant 3 mois à l’avance, car les prix ont augmenté ensuite.

Le DOC

On vous présente les deux meilleurs amis d’un voyageur en road trip chez les Maoris.

Pour tout savoir sur les sentiers et randonnées possibles, avec toutes les infos et différents itinéraires : rendez-vous sur le site du DOC (Department of Conservation). Les campings gratuits ou low cost sont souvent créés et gérés par le DOC.

Campermate

Pour connaître tous les campings et services disponibles (toilettes, douches, WiFi, stations-service, etc.) dans chaque région, ville, route de Nouvelle-Zélande : téléchargez l’application Campermate (cartes téléchargeables pour une utilisation hors-ligne). Campermate dispose également d’une garantie amende : si vous prenez une prune, car vous avez dormi où c’est interdit alors que l’application disait le contraire (mais qu’il n’y a aucun panneau d’interdiction) l’amende est remboursée. N’oubliez pas de toujours consulter les commentaires qui donnent souvent des informations très utiles.

Vous pouvez aussi consulter les applications Wikicamps et Rankers qui sont moins populaires, mais peuvent proposer des alternatives. Pour le GPS il y a ce bon vieux maps.me qui permet de télécharger les cartes pour une utilisation hors ligne.

Pour préparer un voyage ou un futur pvt et tout connaître sur la Nouvelle-Zélande, il y a également les sites Kiwipal et Pvtistes.

Enfin, pensez aux I-sites, présents dans chaque ville. Ils vous donneront toutes les informations et brochures nécessaires sur les lieux à voir et choses à faire dans chaque région. Pour les excursions, le site Book.me propose régulièrement de bonnes réductions.

Road trip en Nouvelle-Zélande : conduire à gauche

Maintenant que vous avez un joli van tout beau tout propre, on passe à la pratique. Mais dans la pratique on conduit à gauche et rien que d’y penser on préfère la théorie, surtout quand c’est le moment de prendre un beau rond-point. On n’a eu aucun problème, mais bizarrement Max s’est retrouvé à droite et face à un bus en pleine ville sans raison le dernier jour alors qu’on venait de constater qu’on n’avait eu aucun problème donc restez vigilant jusqu’au bout. Gaëlle a bien essayé et elle a réussi, mais elle roulait trop, BEAUCOUP TROP à gauche.

Concernant les routes en Nouvelle-Zélande, il n’y en a pas beaucoup, autant vous dire que « on n’y va pas par quatre chemins » n’est plus une expression là-bas, il n’y a qu’un seul chemin et il ne mène pas à Rome. Du coup on ne peut quasiment jamais se perdre, c’est toujours tout droit sauf quand il faut tourner.

Attention, si vous êtes un chien, vous aurez besoin d’un permis spécial pour conduire en Nouvelle-Zélande.

Un pays vallonné

Calculez vos temps de route à la hausse, même si la vitesse est limitée à 100 km/h ! La pause photo c’est tous les 2 km tellement tout est beau et en N-Z il n’y a que les tarmacs d’aéroport qui sont plats, le reste c’est de la montagne. La vitesse moyenne est donc en général de 50 km/h sauf si bien sûr vous êtes pressé ou que vous voyagez avec des œillères, mais on ne vous le souhaite pas.

On vous déconseille fortement de conduire la nuit pour éviter d’écraser les opossums suicidaires qui sont en surnombre et de louper les paysages qui sont magnifiques. L’une des deux raisons est plus grave que l’autre, mais il faut aussi penser aux animaux ! (#seconddegréà200%)

L’essence

Là on parle du secteur qui fait le plus mal. Privilégiez les stations Mobil ou Pak’N Save qui sont les moins chères en général, surtout sur la côte ouest de l’île du sud où on a trouvé jusqu’à 60 centimes de plus que sur celle du Nord. Les supermarchés donnent des réductions de 6 centimes par litre d’essence pouvant aller à 10 centimes à partir de 100 NZ$ dépensés. Les réductions inscrites sur les tickets Pak’N Save sont souvent valables uniquement au Pack’N Save où vous avez fait vos courses, mais parfois elles le sont aussi dans les stations Mobil.

La carte AA peut vous faire économiser 6 centimes par litre d’essence dès 40 NZ$, mais seulement chez les stations Caltex et BP qui sont plus chères. Après calcul nous n’aurions rien économisé à passer dans ces stations.

Nous avons payé en moyenne entre 1,77 NZ$ et 2,03NZ$ le litre d’essence grâce à l’application Gaspy qui répertorie les stations-service les moins chères autour de vous.

Internet

On entend dire de partout qu’internet est dur à trouver en Nouvelle-Zélande ou qu’il est lent. On pensait donc partir en road trip et vivre en autarcie, coupés du monde en se lavant uniquement dans les rivières. Et bien que nenni, chers lecteurs, il n’en est rien ! Déjà parce qu’au mois de mai on se pèle le c** donc les rivières on oublie  et ensuite parce que Le Wifi est présent et gratuit dans certaines villes, même au supermarché, même si parfois il est limité. On peut le trouver dans les bibliothèques qui laissent un espace à disposition pour se connecter et charger les appareils, même dans les plus petits bleds paumés. À vérifier avant dans les commentaires sur Campermate, car parfois elles ne le proposent pas. Il est toujours assez rapide sauf quand les 45 backpackers du coin ont la même idée en même temps, bien  évidemment.

Les bornes Spark

Les anciennes cabines téléphoniques ont été converties en bornes Wifi un peu partout dans le pays par Spark, l’équivalent d’Orange chez les kiwis. Pour trouver les bornes Wifi Spark près de vous, téléchargez l’application Spark NZ. Certaines offrent une heure et d’autres sont payantes, mais avec une clé 3G à 59 NZ$ et une carte sim Spark à 50 NZ$ (68 € le tout) vous aurez droit à 3 Go puis 1 Go/jour près des bornes. La bonne solution c’est Free puisque son offre de 25 Go d’internet 4G par mois est valable en Nouvelle-Zélande, on est donc passés des forfaits de 2 € à 19,99 €. La couverture est top de partout sauf sur la West Coast (île du Sud). D’autres opérateurs comme Vodafone sont également disponibles, mais la couverture est moins bonne que celle de Spark.

Voilà comment on a pu faire tourner le blog depuis l’ordinateur en partage de connexion via nos smartphones directement depuis notre van ou parfois dans les bibliothèques.

Douches, toilettes et laveries de Nouvelle-Zélande

On n’a jamais eu à utiliser les toilettes du van, car il y a des toilettes publiques de partout et elles sont toujours très propres. Il y a même des distributeurs de tampons à 2 NZ$ dans certaines. On a réussi à se doucher une fois tous les deux jours en allant soit dans des campings soit dans les piscines municipales (2 à 5 NZ$/p la douche) là encore Campermate est votre ami, lisez bien les commentaires, car parfois les douches chaudes ne sont pas illimitées, même quand on paye.

Il y a des laveries dans les villes ou dans les campings chers de 2 à 4 NZ$ la machine et de 2 à 4 NZ$ le sèche-linge. Les deux sont en général réglés sur 30 minutes donc on devait finir de sécher notre linge dans le van. Les sèche-linges en ville sont très efficaces, mais pour ceux des campings il vaut mieux avoir de la place et une super corde à linge élastique, comme ci-dessous.

Road trip en Nouvelle-Zélande : la nourriture

Outre le fameux fish and chips que l’on doit à nos amis anglais, on trouve des fast-foods à tous les coins de rue et dans presque tous les villages. Pour les villages plus reculés, on a même vu un panneau indiquant le prochain Mac Donald’s à 65 km. De ce fait, les Néo-Zélandais ne sont pas très maigres (euphémisme) paradoxalement on les voit faire beaucoup de sport. Il y a aussi beaucoup de restaurants asiatiques avec des prix occidentaux cette fois, finis les pad thaïs à 1 €. C’était comme un retour aux sources.

Mais vu les prix pratiqués, pour nous c’était plutôt un retour aux courses, on était comme des gosses à faire des listes ou pousser notre petit caddy. À ce niveau-là, on vous conseille le Pak’N Save. Attention, il n’y a pas de Pak’N Save sur la côte ouest de l’île du Sud alors qu’il faut prévoir large avant d’aller voir les glaciers. La chaîne concurrente Countdown pratique aussi de très bons prix.

Pour tout ce qui est fournitures en tout genre, vêtements et même de la nourriture il y a The Warehouse, un immense hangar de produits pas chers. Pour l’eau, on a acheté un bidon de 10L au début du mois qu’on remplissait au fur et à mesure du voyage aux robinets d’eau potable gratuite disponibles un peu partout dans le pays (Campermate). Voilà, on ne va pas vous raconter de salades : pendant un mois on a surtout mangé des pâtes.

Une soirée normale dans notre véhicule/maison/cuisine/salon/chambre/salle à manger.

Vous voilà parés pour partir faire un road trip en Nouvelle-Zélande. Retrouvez le budget, l’itinéraire et les vidéos (îles Nord et Sud) dans notre bilan de la Nouvelle-Zélande.