Road trip en Nouvelle-Zélande : Oamaru, Moeraki Boulders, Poolburn Reservoir, Queenstown et Glenorchy, jours 6 à 9 !

Aujourd’hui, on vous emmène voir des manchots. Attention, pas des pingouins, des manchots ! Les pingouins peuvent voler et vivent dans l’hémisphère nord tandis que les manchots ne peuvent pas voler et vivent dans l’hémisphère sud. Une autre question ? Non parce que les Anglais se prennent moins la tête, eux, ils disent penguins pour les deux et débrouillez-vous avec ça !

À Oamaru, on peut voir deux colonies :

• Les manchots aux yeux jaunes,
• les manchots bleus, les plus petits du monde.

Après on vous emmène voir des boules bizarres sur la plage et deux nouveaux lieux de tournage du Seigneur des Anneaux. C’est qu’on n’a pas le temps de s’ennuyer par ici !

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Oamaru et les manchots

Après notre visite du mont Cook, on prend la route pour arriver en fin d’après-midi à Oamaru. À peine le temps de s’installer au camping près de la plage qu’on sort déjà l’artillerie lourde. GoPro et appareil photo en main, on part vers la plage pour voir les manchots alors qu’il est à peine 16 heures. On scrute la moindre vague, le moindre morceau d’écume d’où pourrait ressortir un de ces petits êtres à la démarche dansante.

Puis au bout de 20-30 minutes, sans rien voir, on se dit qu’on ferait peut-être mieux de demander à quelqu’un. La femme du camping nous indique la plage des manchots aux yeux jaunes qui arrivent en général vers 16 h 30, mais on n’est pas sûrs d’en voir. Les manchots bleus arrivent au bout du port qui est devant le camping à 17 h 45. Comme ça on a le temps de voir les deux. Déjà que les Néo-Zélandais sont super sympas, même les animaux essayent d’arranger les touristes !

Les plages d’Oamaru

On arrive à la fameuse plage des manchots aux yeux jaunes. Elle n’est accessible que de 9 heures du matin à 15 heures, pour le respect des animaux. On ne va pas vous vendre de rêve, on en a vu deux et de loin. Leur plan est simple, un premier sort tout seul pour faire l’éclaireur et si 10 minutes après personne n’a essayé de le bouffer, les autres peuvent sortir. Ils rentraient tranquillement à la maison pendant que cinq lions de mer étaient occupés à faire la sieste.

On fait le retour pour ne pas louper les manchots bleus qui sortent de l’eau au coucher du soleil. Nous pouvons aller les admirer au plus près, assis sur des estrades, mais il faut payer 28 NZ $/p. (17,70 €) et on n’a même pas le droit de les prendre en photo. En prenant le chemin à gauche de l’entrée des estrades, on accède à une digue face à la mer d’où on peut les voir. Assis là, on attend l’heure fatidique et ils sont vraiment ponctuels.

Comme leurs cousins de Madagascar, « Rico, Kowalski, au rapport ! », ils sortent en courant tous ensemble à 17 h 45 après que l’éclaireur a donné le signal. On ne les verra que de loin, même s’il n’est pas rare d’en croiser sur la route ou dans le camping. D’ailleurs, Gaëlle en croise un lors de son pipi nocturne, à deux heures du matin. Il prend peur et alerte ses potes qu’il faut détaler. On part à leur recherche, mais ils ont trop peur pour se montrer. Dommage, on en aurait bien emmené un dans le van !

Les Moeraki Boulders, au sud d’Oamaru

La mission « manchots » n’est pas un franc succès, mais on n’a pas la motivation d’aller les voir au lever du soleil. On reprend la route dès le matin suivant, direction Queenstown, plus au sud. On fait un premier arrêt après 20 minutes de route en longeant la côte pour aller voir les Moeraki Boulders, des grosses boules noires sur la plage. Elles seraient faites de boue fossilisée et on ne sait pas trop d’où elles viennent, mais certaines pèsent jusqu’à sept tonnes. Nous, à l’instar de Mulder et Scully, on préfère penser que la vérité est ailleurs…

Poolburn Reservoir

L’instant OVNI est passé, mais on reste dans la fiction avec le Seigneur des Anneaux. On s’arrête avant la ville d’Alexandra à Poolburn Reservoir. Un réservoir d’eau dont les collines environnantes, jonchées de steppes et de rochers, ont servi au tournage d’une scène du deuxième épisode de la trilogie. Un décor magnifique où Legolas a cru bon de sortir sa désormais tristement célèbre réplique : « Un soleil rouge se lève, beaucoup de sang a coulé cette nuit ! »

On emprunte le chemin qui est normalement fermé en hiver et déconseillé aux véhicules non appropriés, comme le nôtre par exemple. On ne va pas au bout de peur de s’embourber, mais le décor le long de la route est déjà celui du film. L’endroit est carrément sauvage, donc parfait pour la pause casse-croûte de midi à 14 heures 30 !

Queenstown

On arrive en fin de journée à Queenstown, la ville du sud envahie de backpackers ! Il y a beaucoup de monde et énormément d’activités partent d’ici, notamment celles du parc national de Fiordland, notre prochaine étape ! On en profite pour faire des courses et surtout s’arrêter au Fergburger, tellement réputé qu’il faut faire une heure de queue pour manger. Finalement, on est servis vingt minutes plus tard. Nous vous conseillons d’y aller au moins une fois !

On passe la nuit sur un campement gratuit, sans aucune installation à part des toilettes. Le lendemain, direction Glenorchy. Un village dont les environs ont servi de décor pour l’Isengard, fief du magicien Saroumane, le méchant qui enferme Gandalf (le gentil donc) en haut d’une tour. On n’a pas de mots pour vous décrire la route qui longe le lac de Wakatipu, sachez juste qu’on a mis 2 heures pour faire les 40 km entre Queenstown et Glenorchy.

Pour trouver l’Isengard, il faut traverser le Paradis, un village, un patelin, un bourg, un hameau, un lieu-dit habité par 8 personnes et 75 moutons. On ne vous fait pas un dessin, l’endroit porte très bien son nom ! On poursuit la route jusqu’au départ des treks du coin. Là, on tombe même en plein tournage du remake chinois du Seigneur des Anneaux. Au loin, on aperçoit un Legolas aux yeux bridés… Voilà, voilà.

On retourne sur Queenstown en fin d’après-midi, mais les campings sont assez chers. On préfère aller directement à Kingston. Il se situe à mi-chemin sur la route qui mène à Te Anau, la porte du Fiordland, notre prochaine étape.

Quand tu vois un Chinois jouer le rôle de Legolas.

Roulez sur nos traces !

1 € = 1,6 dollar néo-zélandais (NZ$)

Nos campements

• Oamaru Harbour Tourist : 39 NZ$ (24,50 €) l’emplacement pour deux avec électricité. Super camping situé tout près du port avec toutes les installations qu’il faut. Le wifi illimité est à 2 NZ$ (1,30 €).
• Kingston Holiday Park : 35 NZ$ (22 €) l’emplacement pour deux avec électricité. Très bon camping, idéal pour faire une pause entre Queenstown et Te Anau.

Rendez-vous sur le site du DOC (Department of Conservation), pour tout savoir sur les sentiers et randonnées possibles. Vous y trouverez toutes les infos et les itinéraires différents.

L’application Campermate propose des cartes téléchargeables pour une utilisation hors-ligne. Vous y trouverez tous les campings et les services disponibles dans tout le pays.