Nous avons visité les temples d’Angkor, près de Siem Reap.

Après un passage de frontière épique et fatigant, on arrive entiers avec tous nos sous (et toutes nos dents) à Siem Reap. On commence notre séjour au Cambodge par le top puisque ce sont les temples d’Angkor qui nous accueillent. Magnifique vestige et témoignage éternel de la grandeur passée de l’empire khmer (oui, cette phrase est de nous) le site d’Angkor est un passage obligatoire au Cambodge. Allez viendez on vous dit tout !

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Siem Reap, il est mort le sommeil ?

Oui, le sommeil est mort à Siem Reap ! On avait ouï dire que cette charmante ville était quelque peu festive, on ne pensait pas à ce point. On dépose soigneusement nos gentils sacs à dos à l’hôtel, et on part en exploration. Déjà la rue la plus connue s’appelle Pub Street. Ça en dit long sur l’état d’esprit qui règne aux alentours. Sachez qu’au petit matin, l’activité principale des commerçants est de nettoyer la rue et de ramasser les débris de bouteilles d’alcool (quand ce ne sont pas des débris de clients encore imbibés).

On aime le côté street food, car on mange bien, rapidement et pour pas cher. Le night market semble faire tout le tour de la ville et tout le monde y trouve forcément son compte, mais pour le reste, on n’a pas trop envie de s’y éterniser. On en profite pour passer chez le coiffeur pour la première fois depuis le départ.

Gaëlle avait tenté de couper les cheveux de Max en Inde, mais une oreille trop dégagée (euphémisme) et un petit air de cancéreux ont poussé ce dernier à se tourner vers des professionnels. Gaëlle a droit à quelques cheveux coupés à la va-vite alors que la coiffeuse de Maxime aime prendre son temps et couper les cheveux un par un visiblement. Le résultat n’est pas moche, mais 45 minutes pour couper 5 cm ça ne vaudrait pas une petite place dans le Guiness Book des records ?

Les temples d’Angkor

Les temples d’Angkor sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, Angkor était la capitale de l’Empire khmer. Il y a plus de 1000 ans, les Khmers régnaient en maître sur l’Asie du Sud-Est. Chaque roi ou empereur y a érigé son propre temple en son temps. Seuls les temples sont encore debout (ou presque pour certains), les restes de la cité étaient faits de bois, ils ont donc disparu avec les années.

Angkor un matin…

On se lève à 5 h pour le lever de Soleil, site incontournable et ultra-touristique oblige. On choisit le tuk tuk pour cette journée, le site est immense (400 km²) et outre le fait de ne pas se perdre, on se sentira mieux qu’à vélo sous les 600 degrés prévus dans la journée.

Angkor Vat (ou Angkor Wat) est le plus grand, le plus beau, le plus fameux, le plus bondé… C’est le temple le mieux conservé du site. On arrive pour le lever de soleil, malheureusement les nuages sont de la partie. La magie n’opère pas totalement et le fait que l’on soit entourés de 22 000 personnes n’aide pas du tout à apprécier le moment, dommage.

Pour visiter Bayon, on doit attendre son ouverture à 7 h 30, sauf pour ceux qui font semblant de ne pas voir le panneau closed mais qui sont repris par le garde caché à l’intérieur. C’est une véritable œuvre d’art. Les têtes de Bouddha sculptées sont magnifiques et le peu de personnes présentes nous aide à apprécier le calme qui y règne.

Preah Khan est un très beau vestige surplombé d’un arbre immense. On croise un petit serpent vert qui semble mort depuis peu tellement il a l’air vivant. Neak Pean est petit et on ne peut pas en faire le tour. Il n’est pas incontournable, mais il vaut le coup d’œil pour ce lac qui l’entoure. Angoissant et fascinant à la fois, des arbres blancs sortent de l’eau. On passe ensuite par Tasom qui est un mini labyrinthe de pierres très beau et rapide à visiter.

Preah Khan

Neak Pean Lake

Tasom

East Mebon est entouré de quatre éléphants, il vaut le détour par sa singularité. Banteay Kdei est l’un des plus grands. Un vrai dédale de pierres et de ruines. On a même fait une partie de cache-cache à l’intérieur (remportée par Ma même si Gaëlle a plus de facilité à se cacher en étant une descendante directe des hobbits). Un temple à voir absolument.

East Mebon

Banteay Kdei

Ta Prohm

Ta Prohm est l’un des plus connus puisqu’il s’agit du temple maudit d’Indiana Jones et Tomb Raider. Le gouvernement indien s’est associé au cambodgien afin de le maintenir dans son état de négligence apparente. On n’a pas vu Angelina (Jolie) mais le temple est juste incroyable par ses arbres gigantesques qui montrent qu’on est avant tout chez eux. C’est impressionnant de voir ces racines avaler des morceaux entiers de temple comme pour les garder prisonniers. Incontournable également, même si les touristes présents en masse et les gangs de Chinois qui se croient transparents ne nous ont pas beaucoup aidé à apprécier le lieu à sa juste valeur.

Les temples d’Angkor

On craignait de ne pas pouvoir apprécier pleinement le site après la claque qu’on a pris à Bagan, mais les deux n’ont rien à voir et c’est tant mieux. L’incontournable du Cambodge nous a plu, mais on a trouvé qu’un jour était suffisant. Notre temple préféré est Ta Prohm (Tomb Raider) et on a eu un faible pour Bayon. Certains sont trop petits pour qu’on s’y attarde et Angkor Vat est classique bien que très beau aussi. On vous encourage bien entendu à aller visiter le lieu phare du Cambodge, attendez-vous à voir énormément de monde. Et vous, quel a été votre temple préféré aux ruines d’Angkor ?

Marchez sur nos pas !

1 € = 1,07 dollar américain (US$)

Dormir à Siem Reap

• Golden Papaya Guesthouse : 10 US$ la chambre double. Pas très loin de Pub Street et du night market, mais assez loin pour dormir au calme. Parfait !

Manger à Siem Reap

Tous les jours, la boulangerie ! Avec des vrais croissants et tout plein d’autres trucs que la Sainte mère patrie a bien voulu partager avec le reste du monde.

N’importe où autour de Pub Street. Il y a des stands de rue avec des plats à 1 US$.

Les visites des temples d’Angkor

Les tarifs ont augmenté depuis.

• 1 jour : 37 US$/p. (34 €).
• 3 jours : 62 US$/p. (57 €) — Jours non consécutifs, valable une semaine.
• 7 jours : 72 US$/p. (67 €) — Jours non consécutifs, valable un mois.

Nous sommes allés acheter nos places la veille pour gagner du temps, le bureau se trouve à 3 km au nord de Siem Reap sur la route 60 (seul endroit à vendre les tickets). Normalement les billets pour le lendemain ne se vendent qu’entre 17 h et 17 h 30, mais en insistant bien, on a pu les avoir en plein après-midi.

Nous avons payé 3 US$ le tuk tuk aller/retour pour aller acheter nos tickets depuis Siem Reap.

Important

Après 17 h 30 et la fermeture des temples, vous pouvez accéder gratuitement à Angkor Vat pour le coucher de soleil.

Les transports aux temples d’Angkor

On a opté pour le tuk tuk à la journée. Ils proposent tous le petit tour des temples à 15 US$ et le grand à 18 US$. On a fait les deux pour 20 US$ la journée après une grosse négociation (pensez à mentionner le lever ET le coucher de Soleil).